A forma como a tradicional e centenária Feira de São Mateus e Romaria do Senhor Jesus da Piedade está a ser promovida em Espanha está a causar um profundo desconforto e indignação entre os elvenses.

Cartazes de várias agências de viagens da Extremadura espanhola estão a divulgar excursões a Elvas sob títulos como “Mercadillo de la Loza” ou “Feria de la Loza”, remetendo o nome de “São Mateus” para segundo plano ou omitindo-o por completo. Em alguns casos, as viagens combinam a vinda à feira com paragens em grandes superfícies comerciais do outro lado da fronteira.

Para os elvenses, esta descaracterização fere a identidade de um dos maiores eventos culturais do Alentejo e para a maior Romaria ao Sul do Tejo. A secular Romaria do Senhor Jesus da Piedade e a Feira de São Mateus, marcas profundas da tradição e fé de Elvas, surgem assim reduzidas, nos folhetos de promoção turística espanhóis, a um mero “mercadinho de louça” focado no consumo.

O descontentamento é visível entre a população, que lamenta ver uma tradição com séculos de história ser comercializada e desprovida da sua essência cultural e religiosa junto dos visitantes transfronteiriços. Também a comunicação social, TVs e jornais extremennhos tem feio reportagens onde chamam “mercadilho” da louça (mercado de levante na tradição portuguesa como por exemplo o mercado das segundas-feira em Elvas).