Uma equipa de investigadores liderada por Pedro Cardoso, do Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais (CE3C) da Universidade de Lisboa, identificou seis novas espécies de aranhas totalmente desconhecidas para a ciência na Serra de Grândola, no Litoral Alentejano. A descoberta ocorreu na Herdade da Ribeira Abaixo, uma importante área de investigação da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, onde o trabalho de campo teve início em 2024. Atualmente, o projeto prossegue em laboratório, com os cientistas a recorrerem a análises ao microscópio e a comparações morfológicas extremamente detalhadas com exemplares já catalogados para consolidar este importante avanço para a biodiversidade nacional.

Apesar de terem um tamanho minúsculo, medindo algumas delas apenas entre dois a três milímetros, estas novas espécies de aracnídeos apresentam características biológicas únicas que justificam a sua nova classificação. Os investigadores conseguiram comprovar que se trata de espécies inéditas após identificarem pormenores anatómicos muito específicos, tais como diferenças singulares na disposição dos olhos, na estrutura das pernas e nos órgãos responsáveis pela produção da teia. Esta descoberta de enorme significado científico, divulgada no programa Ambiental em FM, demonstra o potencial ecológico da região e reforça a ideia de que a natureza em Portugal ainda esconde muitos segredos por revelar.

Tudo para saber sobre o assunto com José Janela, da Quercus. O programa desta semana para ouvir, na íntegra, no podcast abaixo: