Uma investigação recente, que contou com a participação de antigos alunos da Universidade de Évora, está a trazer nova luz sobre a “Viagem Filosófica” ao Brasil, liderada pelo naturalista luso-brasileiro Alexandre Rodrigues Ferreira no final do século XVIII. Entre 1783 e 1792, esta expedição científica percorreu territórios cruciais como a Amazónia, o Pantanal e o Cerrado, documentando de forma visionária a fauna, a flora e as comunidades indígenas. José Janela, da Quercus, destaca que Rodrigues Ferreira foi um dos maiores naturalistas do mundo lusófono, tendo realizado um trabalho sistemático numa época em que estas regiões eram praticamente desconhecidas para a ciência internacional.

O que torna esta história fascinante é o facto de o seu autor ter falecido sem nunca publicar os resultados, deixando um espólio monumental de milhares de espécimes e ilustrações disperso por museus e arquivos durante mais de dois séculos. Só agora, com o empenho de cientistas portugueses e brasileiros, é que a verdadeira dimensão desta expedição está a ser compreendida. Estes registos históricos são fundamentais para a ciência moderna, pois permitem comparar o estado atual da biodiversidade com o cenário encontrado há 250 anos, oferecendo dados preciosos para a conservação dos ecossistemas num momento de crise climática global.

Tudo para saber sobre o assunto com José Janela, da Quercus. O programa desta semana para ouvir, na íntegra, no podcast abaixo: