Sob temperaturas invulgarmente elevadas para a época, as pistas do Alto Alentejo acolheram o arranque da 40ª edição da bp Ultimate Baja Portalegre 500. Nos automóveis, a dupla João Ferreira e Filipe Palmeiro (Toyota Hilux EVO) garantiu o topo da classificação no final da primeira etapa, beneficiando também de uma penalização aplicada aos ingleses Sean Haran e Martin Hales por cumprirem incorretamente uma neutralização. A comitiva dos carros destaca-se pela elevada competitividade, apresentando quatro classes distintas nos cinco primeiros lugares, com Luís Cidade (Can-Am) no segundo posto a 25,3 segundos e Ricardo Porém (Taurus) na terceira posição a 54,6 segundos.

Nas duas rodas, a luta pela liderança está ao rubro, com Micael Simão (KTM 500 EXC) a ditar leis e a tentar o bicampeonato na mítica prova alentejana. O piloto venceu o prólogo e o primeiro setor seletivo, mas sente a pressão de Gustavo Gaudêncio (Honda), segundo classificado, a escassos 17,1 segundos de distância. Nos quads, Tomás Paulo impôs um ritmo imparável com a sua Yamaha, terminando o dia com 1m51,6s de vantagem e registando um tempo que o colocaria na frente mesmo numa classificação conjunta com as motos. Já nos SSV, a categoria mais renhida da competição, Roberto “Beto” Borrego voltou a demonstrar o seu favoritismo ao fechar o dia na liderança com 53,9 segundos de margem sobre Tiago Guerreiro.

O evento contou ainda com forte animação nas categorias do evento nacional — lideradas por Lino e Fábio Carapeta (Ford Ranger) —, corridas da Mini Baja com mais de meia centena de jovens pilotos, e as celebrações históricas com os veículos Clássicos e o Troféu UMM. O segundo e decisivo dia de competição promete emoções fortes logo desde as 7h50, com as motos a enfrentarem mais de 270 quilómetros cronometrados e os automóveis a medirem forças ao longo de dois setores seletivos, totalizando quase 360 quilómetros até ser conhecido o grande vencedor.