Os estudos epidemiológicos demonstram que as perturbações psiquiátricas e os problemas de Saúde Mental se tornaram na principal causa de incapacidade e uma das principais causas de morbilidade nas sociedades atuais. Das 10 principais causas de incapacidade, 5 são perturbações psiquiátricas de acordo com o Plano Nacional da Saúde Mental.
Os números da Direcção Geral de Saúde indicam que em 2005 mais de 165 mil pessoas contactaram com os serviços públicos devido a problemas mentais. De acordo com aquele organismo, pelo menos 5 a 8% da população portuguesa sofre de uma perturbação psiquiátrica de certa gravidade em cada ano.
No Plano Nacional de Saúde Mental é possível perceber que a maior parte dos recursos concentra-se em Lisboa, Coimbra e Porto e o internamento (83%) continua a consumir a maioria dos recursos.
Assim, para debater o panorama da Saúde Mental, a Secção Regional do Sul da Ordem dos Enfermeiros organiza o 1.º Encontro de Enfermagem de Saúde Mental e Psiquiátrica, a ter lugar no Auditório da Direcção Regional de Educação do Alentejo, em Évora. Neste encontro os enfermeiros vão apresentar iniciativas que são uma resposta clara e com qualidade aos doentes portadores de problemas mentais no domicílio. O nível de qualidade de resposta assegurada por cuidados primários é, muitas vezes, superior a resposta que é data pelos recursos relacionados com o internamento, de acordo com o Plano Nacional de Saúde Mental. No entanto, o mesmo Plano não valoriza as Unidades de Cuidados Primários mas estas unidades devem ser encaradas como uma oportunidade para dar respostas aos milhares de doentes que necessitem de uma boa monitorização farmacológica e um acompanhamento regular, reduzindo assim os encargos elevados relacionados com o internamento. Esta é uma das questões que vão estar em debate neste primeiro encontro que vai reunir um conjunto de especialistas na área da Saúde Mental, nomeadamente Álvaro Carvalho, director do Plano Nacional da Saúde Mental, e José Carlos Santos, presidente da sociedade portuguesa de Suiciodologia.
